《粵曲話西窗》
作者：斯兄、玉兒
秦淮八艷(金陵八艷)(相關曲目有〈秦淮冷月葬花魁〉、〈半生緣〉、〈泣血水繪園〉……)
昔日的金陵，即現在的南京。秦淮河一帶，是歷代金粉青樓之地。要數說艷妓，估計不下數以百計，何獨以標榜其中八人呢？這要是清 張景祁於1892年所繪「秦淮八艷圖」之賜了。八艷圖中出現的馬湘蘭、柳如是、顧橫波、卞玉京、寇白門、陳圓圓、董小宛和李香君，便因此圖而名壓群芳。
八艷之中，馬湘蘭稍早半個世紀，其他七艷都大致在明、清兩朝交接間的幾十年出現，其中更有四人是同年出生的，而她們八人都各有一位特別相關的男士。
馬湘蘭
原名馬守貞，祖籍湖南，排行第四，人稱四娘。愛蘭花，擅蘭詩蘭畫，作品題名「湘蘭子」，曹雪芹之父也曾三為其書畫題詩，有湘蘭集兩卷。
湘蘭為人擅談，解人意，才高脫俗。眉纖目細，體弱如柳，膚白，中等姿色。築「幽蘭館」，仗義豁達，揮金如土，接濟貧急仕商無數。
二十四歲認識文士王稚登，慕才心許，王卻志仕而不展，從未接受湘蘭愛意，隱居姑蘇，與湘蘭為友數十年。至王稚登七十大壽，湘蘭前往祝賀，酬唱兩月，回家後病終。
粵曲〈秦淮冷月葬花魁〉講述錢謙益與湘蘭臨終之情，算來錢謙益當時二十二歲，湘蘭五十七。時錢謙益未有功名，他於1610年二十九歲時才進士探花。1614年娶柳如是，至1664年二人同年終壽。
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